۷۲ ساعت مانده به دیدار استقلال و صنعت نفت در هفته اول دور برگشت لیگ برتر، نه زبیر نیک نفس و نه میلاد فخرالدینی در تمرین استقلال حاضر نشدند. در مورد میلاد فخرالدینی که به عنوان بازیکن جدید به استقلال خواهد پیوست، گفته می شود که وی با استقلالی ها به توافق نرسیده و مورد توجه باشگاه پرسپولیس نیز قرار گرفته و باشگاه پرسپولیس مذاکراتی را با این بازیکن انجام داده است.
در صورت پیوستن زبیر نیک نفس به تیم جدید و پیوستن میلاد فخرالدینی به تیم پرسپولیس، استقلال دور برگشت را با دو بازیکن کمتر یا 17 بازیکن بزرگسال آغاز می کند که تجربه عجیب و جدیدی در اردوی آبی هاست.
استقلال تا اینجای کار سعید مهری، کوین یاماگا و امیرارسلان مطهری را از دست داده است. دو بازیکن به استقلال پیوستند. رافائل سیلوا و جلال الدین مشاریپوف. استقلال اکنون در ترکیب خود جای خالی دارد که قرار است میلاد فخرالدینی آن را پر کند. البته زبیر نیک نفس هم اردوی تیم را ترک کرد. در صورت عدم بازگشت این بازیکن و عدم جذب میلاد فخرالدینی، استقلال دور دوم لیگ برتر را با دو بازیکن کمتر آغاز می کند.