مهدی هاشمی، پیشکسوت سابق تیم های استقلال و پرسپولیس و همچنین دستیار جواد نکونام در استقلال، عصر امروز مهمان یکی از برنامه های شب یلدا بود و در مورد انتقالش از پرسپولیس به استقلال گفت: خیلی ها این کار را کرده اند. گفت با من استقلالی شدند و به هر حال جذابیت فوتبال همین است. در استقلال درس های زیادی گرفتم. روح منصور پورحیدری شاد باد، درس عزت و معرفت و فانی را آموخته ام. او چیزهای زیادی به من یاد داد. مدرسه استقلال به من درس زندگی داد.
وی که در دوران بازیگری خود دربی های زیادی را تجربه کرد، درباره این دیدار پاسخ داد: برای من مهم ترین دربی 18 دی 79 برگزار شد، دربی خاصی بود. برای من مسابقه خاطره انگیزی بود و حتی الان که خصوصی به آن فکر می کنم، متوجه می شوم که خدا خیلی من را دوست دارد.
وی در خصوص اتفاقاتی که در این دربی افتاد افزود: همه را بخشیده ام. هفته گذشته در شهرورد 50 هزار نفر به من توهین و بی احترامی کردند که من بخشیده ام اما هیچ وقت علت جدایی ام از پرسپولیس را نمی بخشم. البته از پیوستن به استقلال پشیمان نیستم. اگر به عقب برگردم دوباره همان تصمیم را خواهم گرفت چون احساس می کنم در سمت راست ایستادم و راه درست را انتخاب کردم. تنها دلیلی که این تصمیم را گرفت خانواده ام بودند، چون نه تنها برای خانواده ام، بلکه صد برابر بیشتر برای خانواده ام این سختی ها را تحمل می کنم.
مربی تیم استقلال درباره شرایط این تیم توضیح داد: خدا را شکر مشکلاتی که در ابتدای فصل داشتیم و مشکلات کمبود بازیکن، بی پولی و جدایی عناصر کلیدی استقلال در سال قبل گذشته است. فکر می کنم بچه های ما با تلاش مضاعفی که انجام دادند، انرژی ویژه ای که گذاشتند، تلاشی که کردند و علاقه ای که برای عشق طرفداران صرف کردند، شرایط خوبی را ایجاد کردند. تیم ما خوب کار می کند و سعی می کنیم آن را خوب نگه داریم. ما با تمام وجود تلاش می کنیم تا همه هواداران را راضی کنیم.
وی در پایان گفت: آقای نکونام از من و امثال من بسیار مستقلتر است و بیشتر از ماهم تلاش می کند. مطمئن باشید که هدف اول ما کسب عنوان قهرمانی و خوشحال کردن هواداران است.