زمانی که جواد نکونام به عنوان سرمربی استقلال انتخاب شد و جایگزین ریکاردو ساپینتو شد، کمتر کسی فکر می کرد که ابوالفضل جلالی به این ترتیب به استقلال بازگردد و دوباره به بازیکنی تاثیرگذار تبدیل شود، اما چنین اتفاقی افتاد و ابوالفضل که قبلا در استقلال بازی می کرد. جام جهانی اما از مهره ای فراموش شده به بازیکنی تاثیرگذار تبدیل شد که توانست بال چپ استقلال را راه بیندازد و دوباره به تیم ملی بپیوندد.
جلالی اکنون 9 پاس گل برای استقلال داده و یکی از موثرترین اعضای این تیم در هفته های اخیر لیگ برتر محسوب می شود. مشخصا زمانی که نکونام هدایت استقلال را برعهده گرفت به جلالی اعتقاد داشت و معتقد بود این بازیکن می تواند خودش را ثابت کند. نکونام تاکید کرد که ابوالفضل جلالی توانایی بازگشت به تیم ملی را دارد و باید چنین شرایطی را برای خود فراهم کند، به همین دلیل از ابتدای فصل به طور مرتب در تمرینات و در خلوت به او تاکید کرده که باید خوب بازی کند. برای بازگشت به تیم ملی کافی است. انتظار می رفت تیم ملی برگردد و سرانجام در اواخر اسفند سال گذشته این اتفاق افتاد و به همین دلیل نام جلالی در لیست دعوت تیم ملی قرار گرفت.