سرمربی پرتغالی جایگزین فرهاد مجیدی شد و به سرعت کار خود را در این تیم آغاز کرد. به گفته بازیکنان استقلال، تمرینات ساپینتو بسیار طاقت فرسا بود و فشار زیادی به آنها وارد کرد. از طرفی این مربی در کار خود بسیار جدی است و چند بازیکن را به دلیل بی انضباطی و تنبلی در تمرینات اخراج کرد.
اما در این بین ساپینتو سعی کرد ارتباط خوبی با بازیکنان این تیم برقرار کند. او با بازیکنانش تمرین می کند و در کنار آنها می دود و حتی آنها را در آغوش می گیرد. به نظر می رسد رابطه استقلالی با ساپینتو خیلی زود جوشید و در دل یکدیگر جا باز کردند.
تمرینات استقلال این روزها در باشگاه انقلاب برگزار می شود و آبی پوشان زیر نظر کادرفنی جدید تمرین می کنند. آنچه در عکس های منتشر شده از ترکیب آبی پوشان خودنمایی می کند، رابطه خوب بازیکنان این تیم با ساپینتو است.